يحكى أنه في أحد الأيام مرّ تلميذ بإحدى السيدات وهو يبكي ، فسألته عن سبب بكائه ، فقال : إن المعلم أمرنا بحفظ قصيدة كبيرة ، ووعد من يتقن حفظها ويجيد إلقاءها بمكافأة عظيمة ، ولكني بطيء الحفظ ، وأخشى وصول المكافأة لغيري ، مع رغبتي الشديدة في الحصول عليها .
فقالت له السيدة ، ألم تر هذا النمل كيف يحاول الصعود فوق الشجرة ، مع بطء حركته ، وبعد المسافة عليه ؟ ولكن باجتهاده المستمر وتركه جميع ما يشغله ، وصل إلى مقصده ، فإذا حفظت كل يوم جزءًا من القصيدة ، تاركًا كل ما يشغلك ، غير مبال بما تظن من بطء الحفظ ، فإنك تنال المكافأة لا محالة .
فعمل التلميذ بهذا الرأي السديد واستمر في الحفظ من جديد ، حتى حفظ القصيدة كلها حفظًا جيدًا ، ولما أتى وقتُ الامتحان ، أجاب التلميذ المجتهد إجابة ، أعجبت المعلم والتلاميذ ، فنال المكافأة ، وحاز الثناء الجميل .
فقد جاء في الحكم : لكل مجتهد نصيب ، وجاء أيضًا : ومن جد وجد ، والحكمة القائلة أيضًا : ومن سار على الدرب وصل .